‘Geen commentaar’ lijkt soms de veiligste optie. Je zegt namelijk niks, dus dat kan niet verkeerd zijn. Toch? Was het maar zo simpel.
De journalist maakt zijn verhaal toch
Een journalist die belt, heeft meestal al informatie. Hij heeft gesproken met betrokkenen, heeft waarschijnlijk documenten in handen, of een andere bron heeft een stevige uitspraak gedaan. Jouw reactie is dan één van de onderdelen die hij nodig heeft om het verhaal compleet te maken.
Niet reageren betekent dus meestal niet dat het verhaal er niet komt. Het betekent vooral dat jouw kant van het verhaal ontbreekt.
Je hebt het vast weleens gelezen of gehoord:
‘De organisatie wilde niet reageren.’
‘Op vragen van de redactie kwam geen antwoord.’
‘De kans om te reageren heeft de organisatie in de wind geslagen.’
Bij kijkers, lezers en luisteraars wekt dat al snel de indruk dat je iets te verbergen hebt. Ook als daar helemaal geen sprake van is. Onderzoek laat bovendien zien dat het publiek ‘geen commentaar’ nauwelijks anders beoordeelt dan een defensieve reactie. Daarover lees je meer in ons artikel Mediastorm? Zo haal je de druk eraf.
Je hoeft niet altijd alles te vertellen
Reageren betekent niet dat je iedere vraag direct volledig moet beantwoorden. Soms kan dat simpelweg nog niet. Bijvoorbeeld omdat de feiten nog worden onderzocht, vanwege privacy, omdat er gesprekken lopen of omdat je afhankelijk bent van andere partijen.
Zeg dát dan. Bijvoorbeeld:
‘We begrijpen dat hier vragen over zijn. Op dit moment onderzoeken we wat er precies is gebeurd. Zodra we meer weten, komen we daarop terug.’
Of:
‘Over individuele medewerkers doen we vanwege hun privacy geen uitspraken. Wel kunnen we toelichten hoe onze procedure in dit soort situaties werkt.’
Daarmee geef je misschien niet het antwoord waarop de journalist hoopt, maar je communiceert wél. Je geeft context, laat zien dat je de vraag serieus neemt en houdt waar mogelijk invloed op het verhaal.
Geen commentaar als bewuste keuze
Zijn er dan situaties waarin je beter helemaal niet kunt reageren? Zeker. Ook dát kan een bewuste mediastrategie zijn. Maar laat ‘geen commentaar’ dan een afgewogen keuze zijn, en geen reflex omdat een journalist op een lastig moment een vervelende vraag stelt.
Want niets zeggen is óók communiceren. En de journalist maakt zijn verhaal meestal toch wel.
Oefenen met lastige mediavragen?
Weten wat je zou moeten zeggen is één ding. Het onder druk ook echt doen, is iets anders.
Tijdens onze mediatrainingen oefenen we met realistische interviews en casussen uit je eigen organisatie. Van kritische vragen en onverwachte wendingen tot onderwerpen waar je weinig over kunt of wilt zeggen. Dat kan bij ons in de studio’s in Hilversum of bij jou op locatie.
Wil je weten welke training past bij jouw organisatie, team of woordvoerders? Vraag vrijblijvend een offerte aan. We nemen snel contact met je op en maken een voorstel op maat.
